お祝いする地域によっては、七五三を男の子は５才のみというところもあります。

七五三の年齢は、以前は満年齢となる数え年でしたが、近頃はこだわらない傾向も増えています。

七五三は毎年１１月１５日とされていましたが、１５日前後の土日にズラす傾向も、現代的といえるでしょう。

七五三が、まず最初に３才でお祝いをするのは、栄養が少なかった昔の時代において、子供が３才まで無事で生きていてくれることは、簡単なことではありませんでした。

千歳飴の袋を手にした七五三の姿は、いつまでも続いて欲しい日本の伝統の一つです。

七五三に千歳飴が好例となった由来には、２通りの説が伝えられています。

飴売りを浅草でしている七兵衛が、元禄時代に紅白色をした棒状のあめに、「寿命糖」「千年飴」という名前を付けて、長細い袋に入れて売って歩いたのが最初だったという説が１つ。

千歳飴の２つ目の説は、平野甚衛門が、１６１５年に大阪から江戸へ出て、販売を開始したというものです。

七五三の年齢と性別によって、着物には種類がありますので、ご紹介します。

男の子の３才の七五三できる着物は、羽二重(ハブタエ)の熨斗目（ノシメ）模様の紋付二枚襲（カサネ）を着てから、兵児帯（ヘコオビ）をしめて、袖なしの羽織を上に着ます。

兵児帯は、帯の一種ですが、裏に布が付いておらず、１枚の帯です。

草履は平底で、鼻緒付きをチョイスしてください。

女の子の３才の七五三できる衣装は、被布（ヒフ）を晴れ着として、羽織に変えて着ます。

被布というものは、女性用の和装コートといった感じです。

神社では、七五三の参拝だけでなく、着物レンタルもしているところが増加しているようです。

七五三着物レンタルにかかる費用の相場は、３才と５才用は１万５千円〜３万円くらい、７才用では２万円〜３万５千円くらいとなっているようです。

スタジオアリスという、有名な写真撮影スタジオの料金は、お出かけ用七五三着物と小物をセットにした、ヘアセットと着付けは無料で行ってくれるセットの場合、３才の女の子の袴と三つ身・７才の女の子で２８３５０円だそうです。

男の子の３才と５才、女の子の３才の被布の料金は、２４１５０円となっています。

神社への謝礼を包むのし袋は、蝶結びの水引を選びます。

表書きには、上段に「御初穂料」や「御玉串料」、「御礼」と記し、下段に七五三を祝う子供の名前をフルネームで書きます。

謝礼の金額は、その神社ごとに設定がありますので、あらかじめ調べて用意しておくことをお勧めします。

神社によっては、ホームページで七五三に関する料金案内をしているところもあるようです。

神社への謝礼金の相場は、個人参拝で３千円〜１万円だということです。

七五三は、なぜ１１月１５日になったのか、ご存知ですか。

由来は、三代目将軍の徳川家光が、四男の後の五代将軍綱吉となる徳松が虚弱体質であったために、５才の七五三のお祝いである「袴着（ハカマギ）の儀」を、慶安３年（１６５０年）１１月１５日に盛大に祝ったという説があります。

１１月１５日は、その当時の暦の「宣明暦（センミョウレキ）」の「鬼宿日（キシュクニチ）」にあたります。

鬼宿日は、現在の「大安吉日」の元祖ともいわれる、月の軌道の２８星座の「二十八宿」の中で、最良の日だということです。

「宿」は、中国生まれの星座をいいます。

七五三で心配なのは、主役の子供さん本人が、移動などで疲れきってしまうということです。

神社に出向いて七五三のご祈祷をするのが伝統であり、神社でなんでも済ませられるトータルパックも登場していますが、ホテルでご祈祷なども全てできる「七五三プラン」が人気を呼んでいます。

ホテルの中で全てできるのであれば、移動も少なく、疲労も最小限になることが期待できるので、ずっとお祝いムードでいられるのではないでしょうか。

七五三のお祝いに、お祖父ちゃんやお祖母ちゃんなどの、ご高齢の方を招く場合には、なかなか良いプランだといえます。

七五三の子供の姿を、親御さんや親せきの方が撮ったり、プロの写真店でお願いしたりといろいろありますが、素敵な記念にしたいという希望は、共通しているはずです。

七五三の着物というのは、普段着なれていないことから窮屈に感じる子供さんが多いので、写真撮影の順番を待っているあいだに、泣いてしまうケースもあります。

七五三当日のご祈祷をする前に、写真撮影を早めに済ませてしまったり、当日にこだわらずに、違う日に写真だけ撮るということもあるようです。

写真スタジオでは、七五三パックとして、着物のレンタル、着付け、着物のクリーニング、ヘアメイクなどのサービスを、一括しているプランもあります。

男の子は５才の七五三に、女の子なら３才の七五三の際に、いかがでしょうか。

お宮参りといえば、生後１ヵ月くらいの赤ちゃんを連れて、産土神（ウブスナガミ）様に参拝する行事であり、産土神様は人間が生まれた土地に宿る守り神であることから、誕生して初めて行き、赤ん坊の健やかな成長をお願いする行事です。

着物は、男の子は鶴や鷹のおめでたい絵柄と、父方の実家の家紋や五ツ紋の「熨斗目模様」が伝統です。

女の子が着る衣装には、紋は入れずに、友禅模様の祝い着が、正式だとされています。

七五三には、神社に子供連れの方が、大勢向かいます。

神社に参拝するときの、正式な作法を知っていますか。

七五三のときも同様なので、覚えておくと、子供さんにマナーを伝えることができるでしょう。

神社の入口にある鳥居の前で、一礼してから鳥居をくぐります。

手水舎（テミズヤ チョウズヤ）まで行き、右手で柄杓（ヒシャク）を手にして、お清めに水を左手にかけます。

柄杓を左手に移し、水を右手にもかけ、再び柄杓を右手に持ったら、左の手のひらに水を注ぎ、口を濯ぎます。

七五三は、日本中で有名なお祝いごとです。

子供が３才や５才、７才の七五三の年齢まで無事に成長できることは、現在と違って昔は栄養が少ないために、大変ありがたいことでした。

子供を思う親の心が実感できる伝統行事は、七五三以外にもまだまだあります。

「お七夜」は、誕生して７日目の日に、赤ちゃんの名前を命名すると、健やかに成長できるというものです。

「お宮参り」は、生まれて初めて神社に参拝する行事です。

七五三をする地域によっては、同じ日本でも盛大さが違います。

七五三のお祝いが盛大で有名なのは、茨城県や千葉県の一部です。

子供のお祝いだとは思えないほど、費用を１００万円以上かけて行い、まるでホテルの結婚披露宴のようなにぎやかさです。

七五三の衣装といえば、通常は１着で済ませるのですが、着物から始まって、タキシードやドレスにお色直しをするケースや、ケーキ入刀があったり、キャンドルサービスのように千歳飴を配って回る場面もあります。

子供用の着物の裁ち方を知っていれば、七五三の衣装の役に立つはずです。

子供用は、成長段階に応じて、一つ身、二つ身、三つ身、四つ身と裁ち方が変わり、数が増えるほど、着物も大きくなります。

七五三の着物であれば、一つ身と三つ身、四つ身にあたります。

一つ身とは、赤ちゃんから２〜３才の子供の着物を指します。

着物の後ろ身ごろを、並巾（ナミハバ）で裁つことが可能なので、背縫いが背中部分にありません。

羽二重は、平絹（ヘイケン）という呼び方もされています。

着物を織る生糸は撚（ヨ）りをかけていないものを使用し、滑らかで平らな絹の織物に仕上がっており、まるで羽のようにふんわりしています。

着物の製織の際には、筬（オサ）の一羽に、経糸の縦糸を２本通して使用します。

七五三の羽二重は、厚手になると男性用着物や留袖となり、薄手になれば裏地に使われます。

羽二重の最上級絹織物を作るのは、福井県だといわれているのですが、その理由は、昼夜の温度差があまりないことが、絹織物製織にとてもいい条件だということがあげられます。

七五三の男の子の５才の着物や、お宮参りの祝着として、伝統的に着用されています。

七五三などの着物に入れる紋というのは、どういう決まりがあるのでしょうか。

紋の種類は３通りあり、「１つ紋」「３つ紋」「５つ紋」です。

紋の数が増えるほど、紋が同じ場合は格が上がるということです。

紋入れのやり方の説明になりますが、「石持（コクモチ）」というものは、染め紋・張付紋・縫い紋（刺繍紋）といった、紋の部分が白に染め抜きしてあるものです。

染め紋の種類は、「染め紋」という紋の部分を色で染め上げるものと、「染め抜き」という紋を白くするものと、２通りに分けられます。